氯化鎳在鈍化中常被用作活化劑，以促使陽極的正常溶解和補充在鈍化過程中被消耗的鎳離子。氯化鎳除為活化提供氯離子外，同時也補充了金屬鎳。但氯化鎳價格高，生產成本高。作為活化劑還可以采用氯化鈉來作為氯離子的提供源，鈉離子在鈍化液中因積累會影響鏡層的力學性能，故在實際生產中很少采用。

　　用于鈍化鎳、鈍化錫鎳合金、鈍化鉆鎳磷合金，也用于電鑄鎳、化學鈍化鎳和浸鈍化鎳等溶液中，也被用作鈍化鋅等的添加劑。在使用時，應特別注意其中的銅、鋅和硝酸根的含量。

　　在鋁合金化學拋光中，添加鎳可提高拋光研磨質量。

　　鎳鈍化層結晶細小，容易拋光。同時鎳的標準電極電位比鐵為正，鎳表面鈍化后，電極電位更正，因而鐵基體上的鈍化鎳層是陰極鈍化層。鈍化鎳層的孔隙率高，只有當鈍化層厚度超過25um時才基本無孔。因此薄的鈍化鎳層不能單獨用來作為防護性鈍化層，而常常是通過組合敏層，如銅/鎳/鉻、鎳/銅/鎳/鉻或雙層鎳、三層保/鉻來達到既能防護又能裝飾的雙重目的。

　　鎳鹽在表面處理中主要用于鈍化鎳、鈍化鎳合金、化學鈍化鎳、化學鈍化鎳合金、鋁及合金電解著色、鋁及合金陽極氧化后的鎳鹽封閉等。